Ein warmer Sommerabend. Die Kriminalbeamtin Renate Petersen wird überfallen und entgeht nur knapp dem Tod. Der Täter schneidet einen Teil ihrer roten Haare und ein Stück Kopfhaut ab. Kurze Zeit darauf wird wieder eine rothaarige Frau überfallen. Sie überlebt es nicht. Welche Rothaarige wird das nächste Opfer sein?

Kommissar Fechter schaut hinüber zu Renate.
Er betrachtet die fast drei Zentimeter große Wunde.
Es hat sich neue Haut gebildet.
Doch rote Haare werden dort nie wieder wachsen.
Renate weint.
Mit dem Daumen versucht Fechter, ihre Tränen wegzuwischen.
„Und solange dieser Idiot nicht gefasst ist ...
Solange werde ich nachts nicht schlafen können."